Escallonia

arbuste de la famille des Saxifragacées

Étymologie : le nom "escallonia" vient de l'espagnol Escallon qui découvrit la première espèce.
Origine : Cordillère des Andes, au Chili. Introduit au milieu du XIXème siècle. De nombreux hybrides ont été créés qui sont plus résistants au froid, mais moins tolérant au calcaire.
Habitat : l'escallonia apprécie une exposition de pleine lumière. Il supporte bien les vents forts et les embruns et se développe bien dans l'ouest de la France. Un sol pas trop calcaire lui convient, sol qui peut être corrigé par apport de terre de bruyère.
Rusticité : zone 8 (-12°).
Croissance : rapide.
Taille maximale : 2 à 4 m suivant le cultivar.
Port : houppier en boule ou dressé (c'est la cas de l'escallonia rubra).
Écorce : écorce s'exfoliant avec l'âge.
Feuillage persistant. Feuilles vert luisant.
Fleurs tubulaires de mai à juillet ou septembre suivant la variété ou le cultivar. De couleur rose soutenu ou rouge cramoisi en fonction du cultivar. Les fleurs sont parfumées et nectarifères et attirent les papillons.
Fruits en grappes
Utilisation : l'Escallonia resplendit isolé ou en haie parmi d'autres arbustes à fleurs.
Conseils d'entretien : l'escallonia supporte la taille après la floraison, ou en fin d'hiver.
Cultivars :
Escallonia exoniensis  ou Escallonia d'Exeter, hybride assez rustique de 1891, des pépinières Veitch (Langley, Angleterre), issu d'un croisement entre Escallonia pterocladon  et Escallonia exoniensis  'Frades'
Escallonia fradesii  'Pink Princess', issu d'un croisement entre Escallonia rosea et Escallonia rubra à floraison rose soutenu, au port évasé.
Escallonia ingrami ou Escallonia d'Ingram, hybride créé en 1894 par le capitaine anglais C. Ingram (Kent) par croisement d'Escallonia rubra macrantha  et Escallonia punctata  : port arrondi, feuillage aromatique, persistant, floraison en été (juin-août) d'un rouge rosâtre.
Escallonia iveyi, hybride anglais issu du croisement entre Escallonia bifida et l'hybride Escallonia x ingramii  : port arrondi, feuillage persistant à marge ondulée, floraison blanche au milieu de l'été (juillet-août).
Escallonia langleyensis  Veitch., hybride des pépinières Veitch (1893), issu d'un croisement entre Escallonia punctata et Escallonia virgata : port évasé, feuillage semi-persistant (selon climat), floraison à la fin du printemps ou début de l'été (juin-juillet) d'un rouge virant au carmin.
Escallonia langleyensis  'Apple Blossom' : port buissonnant, petite taille 1,50 à 1,80m, feuillage large vert sombre, brillant au début de l'été, floraison blanc rosé.
Escallonia rubra  'Crimson Spire' au port dressé, floraison d'un rouge cramoisi.