Paysage italien avec trois chevaliers

Huile sur toile peinte en 1806
Dimensions : 98 x 70,5 cm
Musée du Petit-Palais, Paris
Oeuvre de commande de la Maison du Roi entreprise en 1817 pour Fontainebleau, ce tableau montre une rare incursion du peintre dans le paysage historique de grand format. La présence des trois chevaliers au premier plan du tableau, cédait à la mode Troubadour à laquelle Ingres,l'ami intime des premières années romaines, contribua par de délicates scènes de genre inspirées par l’Histoire de France. Ces figures aux gracieux panaches se retrouvent dans une oeuvre de Chauvin représentant un épisode des guerres de conquête du Roi de France, Charles VIII, en Italie, en 1494. (Hôtel de Ville d’Amboise).
Chauvin peignit à plusieurs reprises le même site au relief accidenté, couvert de pins et de cyprès. On retrouve un point de vue assez proche dans un paysage de 1824 intitulé La Ruffinella près de Rome (Paris, musée des Arts décoratifs). Le grand édifice à droite pourrait être la villa Mondragone, appréciée des voyageurs pour sa position dominante face à la plaine de Rome et proche de la résidence d’été de Lucien Bonaparte, aux environs de Frascati. Une douceur arcadienne émane de ce paysage baigné d’une lumière de couchant aux délicates harmonies de vert ; oeuvre d'évocation destinée à l’amateur étranger qui ne faisait qu'entrevoir la campagne romaine à l’occasion d’une probable excursion à Tivoli.

Mise en page 2007 PYL · Les arbres