Étymologie
: du latin "salix", d'origine indo-européenne
; l'ancien nom français, "saus", a donné
Saulx, Sauzon, saussaie.
Origines :
sont européens - l'Osier blanc (ou
Saule des vanniers), Salix viminalis, à gauche ;
- le Saule blanc, Salix
alba, ainsi nommé parce que le dessous des feuilles
est blanc (et bien visible quand il y a du vent) ;
- le Saule marsault, Salix caprea.
Le Saule pleureur, Salix babylonica,
cher à Alfred de Musset, est originaire de Chine (à
droite, dans la diapositive). Il a été introduit
en Europe en 1692. Le nom latin du saule pleureur, Babylonica,
lui a été donné par Linné d'après
la légende selon laquelle il aurait abrité les pleurs
des Juifs captifs à Babylone. Pour la petite histoire,
Alfred de Musset
demanda qu'on plantât un Saule près de sa tombe, au cimetière
du Père-Lachaise (Paris), mais le sol, une argile verte
compacte, interdit la croissance des racines. L'arbre que vous
verrez est chétif, et ses feuilles recroquevillées.
Il faut le changer tous les 4 ans.
Il existe un Saule noir, d'origine américaine,
au port étalé, au tronc noirâtre, atteignant
12 m.
Habitat : les saules aiment la lumière et l'eau.
Ils rejettent de souche et il suffit de rabattre les branches
en cépée.
Le saule pleureur a besoin de beaucoup d'humidité. C'est
un arbre qui pousse bien près des cours d'eau, mares ou
étangs.
Le saule pleureur se plante par boutures, qui prennent racine
facilement.
Racines : Les racines sont à la fois pivotantes
et traçantes.
Port : le saule blanc a un port irrégulier et un houppier
peu dense. Le saule pleureur a un port pleureur caractéristique.
Les Saules ont un feuillage caduc. Les feuilles sont
entières, disposées en spirale sur les branches
(alternes).
Fleurs : Dès le printemps, apparaissent les chatons
jaunes sur certains sujets, chatons vert bronze sur d'autres.
Les fleurs femelles portent des nectaires, dont la sécrétion
attire les insectes. Le saule a l'attirail d'un "anémophile"
(arbre pollinisé grâce au vent), mais il s'équipe
simultanément comme un entomophile (pollinisé par
les insectes). Sa fleur, minuscule, a 2 à 3 étamines.
Les chatons femelles libèrent les graines cotonneuses
en juin-juillet.
Risque de pollen allergisant
: faible car les fleurs dispersent très peu de
pollen dans l'air.
survoler l'image pour voir de plus près.
Différences |
Osier blanc
Salix viminalis |
Saule blanc
Salix alba |
Saule marsault
Salix caprea |
Saule pleureur
Salix babylonica |
Durée de vie |
30 ans |
120 ans |
50 ans |
100 ans |
Taille |
25 m |
25 m |
12 m |
12 m |
Écorce |
lisse gris argenté |
lisse blanc grisâtre, puis crevassée noirâtre |
lisse gris argenté |
crevassée
gris foncé |
Rameaux |
longs et souples |
longs et souples |
|
pendants, fins, allongés |
Feuilles |
longues (18 à 20 cm), non dentées, lancéolées,
étroites, dont le bord s'enroule, |
(10 cm) dentées, étroites, elliptiques |
coriaces, ovales, larges au milieu |
(15 cm) étroites, dentées |
Pétiole |
court |
|
pubescent, rouge |
sans pétiole |
Dessous |
couvert de poils gris argenté et soyeux. |
|
couche dense feutrée gris blanchâtre |
|
Chatons |
fin avril, avant les feuilles |
fin avril |
début avril |
en mai |
Conseils de taille : Le saule pleureur, arbre à
feuillage caduc, se taille en hiver, lorsqu'il a perdu toutes
ses feuilles. C'est sa période de dormance. Mieux vaut
le tailler tous les ans mais plutôt légèrement,
que rarement mais sévèrement. Ne pas oublier les
précautions usuelles (désinfecter les outils de
taille avant toutes interventions, désinfecter et mastiquer
les plaies de taille). Quand tailler ? - Extrait du tableau Calendrier de la taille :
| Salix viticella | Février |
Saule doré | Salix alba var. vitellina | Février |
Saule marsault | Salix caprea | Avril |
Saule pourpre | Salix purpurea | Février |
Saule tortueux | Salix Matsudana tortuosa | Février |
Utilisations : le bois flexible mais résistant sert
à fabriquer des battes de cricket et des cageots. L'Osier
blanc est taillé court, en têtard. Ces branches ou
osiers servent en vannerie, en latin "vimen", d'où
Viminal. L'écorce du Saule blanc contient un glucoside
nommé salicine, qui a des propriétés
analgésiques, fébrifuges et anti-rhumatismales :
additionné d'alcool, ce principe se dilue en alcool salicylique,
qui est oxydé pour produire l'acide salicylique, lequel
entre dans la préparation de l'aspirine.
Les feuilles et bourgeons contiennent un principe sédatif.
La feuille du saule blanc était utilisé par les
gens du voyage comme leurre pour la pêche aux carnassiers
(brochets, perches, sandre). Fixée à un hameçon
plombé, la feuille du saule blanc réagit dans l'eau
comme un petit poisson, fourrage dont se nourrissent les poissons
carnassiers. (Contribution de Jean Marc Caffarel, le 19/05/05)
Légendes et traditions : Dans la mythologie grecque, le Saule est dédié à Hécate
(comme l'If), déesse de la Lune et des Enfers. Dans la
Bible, il est écrit que ses branches servirent à
fabriquer des thyrses pour la fête des Tabernacles. Dans
l'astrologie celtique, le saule
est l'arbres des mélancoliques.
Littérature : des poèmes lui ont été
dédiés par Alfred de Musset :
Le saule
Lucie,
par Émile Verhaeren : Un saule,
par Raymond Radiguet : Saule pleureur, |