Tamaris, Tamarix

arbre de la famille des Tamaricacées

Origine : Asie, Europe (littoral atlantique et méditerranéen).
Habitat : il supporte les environnements salins. On le trouve en bord de mer, notamment sur les allées et les promenades (exemple : à Biarritz, où ils sont très âgés et parfois malades mais résistants). Le Tamaris recherche les expositions ensoleillées et préfère un sol bien drainé et non calcaire.
Rusticité : rustique (supporte des températures hivernales de -15°).
Taille maximale : 8 m.
Port : houppier en boule. Les branches de Tamaris sont souples et arquées après avoir supporté la floraison.
Tronc lisse dans les premières années, de couleur brun rougeâtre. Il devient tortueux.
Écorce brune, écaillée.
Feuillage caduc. Feuilles en petites écailles disposées en hélice autour du rameau, de couleur vert clair. De 1 à 4 mm.
Fleur en juillet-août. Petites fleurs à 5 pétales blancs ou roses, et 5 étamines. Groupées en épi qui leur donne un bel aspect.
Fruit en capsule contenant des graines à poils.
Utilisation : arbre d'ornement.
Le Tamaris a des propriétés médicinales : l'écorce et les feuilles ont une action astringente, diurétique, apéritive et sudorifique.

Taille (entretien) : Le tamaris supporte bien la taille qui doit être pratiquée après la floraison. Il faut rabattre sévèrement les branches pour conserver un port en boule.

Espèces, variétés intéressantes :
- Tamarix gallica : forme sauvage poussant naturellement dans le Sud et l'Ouest de la France, les fleurs roses apparaissent de juin à août.
- Tamarix parviflora : il qui fleurit au printemps sur le bois de l'année précédente, avant la sortie des nouvelles feuilles.
- Tamarix tetrandra : il fleurit au printemps et se distinguez par un port étalé et des grappes plus grandes.
- Tamarix ramosissima : aux fleurs roses , 'Rubra' aux fleurs rouges.
- Tamarix ramosissima, Tamarix pentandra, Tamarix odessana : ils fleurissent en été sur la bois de l'année.