Bigaradier, Citrus aurantium

arbre de la famille des Rutacées
(Citronnier, Eucommia, Euodia, Mandarinier, Oranger, Phellodendron, Ptéléa, Zanthoxylum).

Étymologie : "Citrus" provient du mot grec pour "citron" et "aurantium" vient du latin signifiant "doré", allusion à la couleur du fruit.
Origine : le Bigaradier est originaire de l'Inde. Il est introduit en Palestine par les caravanes arabes, puis, de là, importé en Europe par les Croisés au XII^e siècle.
Habitat : en dehors de la côte méditerranéenne, le climat français est trop froid pour les agrumes, bigaradiers, orangers et citronniers. Il faut les abriter en hiver dans une pièce non chauffée, mais hors gel.
Taille maximale : 15 m. Il est plus grand que l'Oranger.
Feuilles alternes et persistantes, ovales, pointues, vernissées. Comme la feuille de l'oranger, elles ont un pétiole ailé (plat et large) d'1 cm.
Fleur blanche, à 5 pétales. Elle éclôt à l'aisselle des feuilles. Autofertile, le bigaradier n'a pas besoin d'un autre arbre pour être pollinisé et donner des fruits dès la première année.

Le fruit (orange amère ou bigarade) n'est pas comestible.

Utilisations : la bigarade est utilisée en conserve ou cuite (confiture, sirop). Les fleurs servent à préparer les parfums comme l'essence de néroli. Le zeste entre dans la composition du triple sec, d'amers, du Grand Marnier et du Cointreau. L'écorce du bigaradier sert à préparer des boissons toniques amères souvent qualifiées «bitter» ou des liqueurs douces comme le curaçao.