Oranger

     

 , Citrus sinensis

arbre de la famille des Rutacées
(Bigaradier, Citronnier, Eucommia, Euodia, Mandarinier, Oranger, Phellodendron, Ptéléa, Zanthoxylum).

Étymologie : "oranger" est mot arabe. "Citrus" provient du mot grec pour "citron" et "sinensis" fait allusion à son origine chinoise.
Origine : l'oranger est originaire de Chine. Il est introduit en Palestine par les caravanes arabes, puis, de là, importé en Europe par les Croisés au XII^e siècle. D'autres espèces sont importées par les Portugais.
Habitat : l'oranger requiert une terre légère et non calcaire.
En dehors de la côte méditerranéenne, le climat français est trop froid pour les orangers et les citronniers. Il faut les abriter en hiver dans une pièce non chauffée, mais hors gel.
Taille maximale : 8 m ; cime compacte et conique devenant sphérique par suite des tailles. L'oranger est plus petit que le Bigaradier qui lui ressemble.
Écorce grise, lisse ou à peine rêche.
Feuilles alternes et persistantes, ovales, pointues, vernissées. Elles ont la particularité d'un pétiole ailé (plat et large). Feuilles et peau d'orange sécrètent une huile essentielle parfumée.
Fleur blanche, à 5 pétales. Elle éclôt à l'aisselle des feuilles. Autofertile, l'oranger n'a pas besoin d'un autre arbre pour être pollinisé et donner des fruits dès la première année.