Zones de rusticité

Les zones de rusticité sont des régions géographiques délimitées en fonction de leurs températures minimales moyennes. Elles permettent de savoir quelles plantes peuvent supporter les hivers d'une région.
Cette analyse part du principe que les plantes ne supportent pas des températures basses prolongées, et notamment des gels prolongés. Les plantes meurent et leur chance de repartir par les racines sont incertaines. L'hiver de 1985 a été très rigoureux en Europe et nombre d'eucalyptus et de mimosas, même dans les régions méridionales, ont gelé. Les mimosas sont repartis mais pas les eucalyptus.
On distingue jusqu'à 12 zones selon les pays. Chaque zone est elle même divisée en sous-zones de suffixes "a", "b" et "c" (la zone "c" étant légèrement plus chaude que les autres).

Par exemple, une plante de rusticité 4b pourra être cultivée sans protection particulière dans les zones supérieures ou égales à 4b. Par contre, elle risque de ne pas supporter les hivers rigoureux d'une zone inférieure (de 0 à 4a). En hiver, des mesures de protection s'imposeraient.

La résistance au froid n'est pas le seul critère à observer : les arbres résistants au froid n'apprécient pas forcément la chaleur. Ainsi, les arbres des régions nord, comme le bouleau ou le noyer, ne sont supportent pas les forte chaleurs.

Zones en France