Faux-Houx, Osmanthe à
feuilles variables, Osmanthus aquifolium, Osmanthus heterophyllus
Étymologie
: Faux-Houx en raison de ses feuilles coriaces rappelant celles
du houx (mais elles sont à bord lisse). Son nom latin-grec,
Osmanthus aquifolium, signifie "plante à parfum
à feuilles munies de dents aiguës" (comme le
Houx, Ilex aquifolium). Osmanthus heterophyllus
précise "à feuilles variables".
Origine : Chine, Japon, Taïwan, découvert à
la fin du XIXe siècle.
Rusticité : zone
7 (il supporte le froid jusqu'à -17°). En région
froide, il est conseillé de protéger les racines
avec un paillage en hiver, les premières années
suivant la plantation.
Taille maximale : 3-4 m.
Croissance : lente.
Port : en dôme.
Feuillage persistant. Feuilles vert foncé, brillantes,
à dents épineuses ressemblant à celles du
houx lorsqu'elles sont jeunes.
Fleurs : tubulaires blanches, très parfumées
(parfum rappelant le jasmin), apparaissant du milieu à
la fin du printemps ; groupées en bouquets compacts.
Fruits bleu-noir, de la taille d'une petit olive, présent
sur le Faux Houx jusqu'au printemps suivant (photo ci-dessus prise
en mai).
Utilisation
: l'osmanthe est planté isolé ou en haie,
pour son feuillage persistant rappelant celui du houx et sa floraison
tardive très parfumée.
Taille (entretien) : à la mi-été pour
maintenir un port bien compact, mais ce n'est pas nécessaire.
Cultivars :
'Aureomarginatus' à feuilles margées de
jaune.
'Myrtifolius' à feuilles minces de myrte.
'Purpureus' à jeunes pousses pourpre foncé
devenant vert sombre nuancé de pourpre.
'Rotondifolius' à petites feuilles arrondies et
sans épines.
'Variegatus' à feuilles panachées.
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