Aulne ou Aune, Alnus

arbre de la famille des B�tulac�es (Aulne, Bouleau, Charme)

�tymologie : "aulne" vient du radical "al", ancienne appellation "verne", d'o� Verneuil ; en breton : "guern", d'o� le pr�fixe "Guer".
Origine : Europe du Sud.
Esp�ces europ�ennes : Aulne glutineux, Alnus glutinosa (� cause de la viscosit� de ses bourgeons et de ses jeunes feuilles) ; Aulne de Corse (originaire de Corse) ou Aulne � feuilles en coeur, Alnus cordata ; Aulne blanch�tre, Alnus incana.
Autres esp�ces : Aulne rouge, Alnus rubra et Alnus viridis d'Am�rique du Nord, Alnus sieboldiana du Japon.
Habitat : Essences de lumi�re, les aulnes appr�cient les terrains ensoleill�s. L'Aulne glutineux et l'Aulne de Corse se d�veloppent en milieux humides. L'aulne blanch�tre s'accommode de sols secs et calcaires (les sols calcaires sont souvent secs car ils laissent l'eau circuler). Il supporte l'altitude. On peut rencontrer les Aulnes un peu partout en France, et dans toute l'Europe, mais rarement en r�gion m�diterran�enne.
Les aulnes rejettent de souche et on utilise cette particularit� pour les planter en haie taill�e et dense. Leurs racines enrichissent les sols pauvres en nitrates gr�ce � une symbiose avec un procaryote du genre Frankia fixant l'azote de l'air (les Fabac�es fixent �galement l'azote). C'est pourquoi l'aulne est une plante actinorhizique (c'est � dire des actinomyc�tes sous forme de mycorhize). Peu exigeant, l'Aulne colonise les friches et les �boulis et pr�pare le terrain pour des esp�ces plus exigeantes. On dit que l'Aulne est une esp�ce pionni�re (comme le filao, sous les climats tropicaux).
Rusticité : zone 7 (il supporte le froid jusqu'à -17 °C).
Port (arbre isol�) : conique � base large, du fait de ses branches qui poussent � l'horizontale. Son feuillage est peu dense.

Taille maximale : 30 m. Croissance lente. Seul l'aulne de Corse a une croissance rapide.

�corce gris noir�tre qui se fissure par plaques (aulne glutineux) ; lisse, grise, parsem�e de lenticelles et de courtes craquelures verticales (aulne de Corse). Le tronc de l'aulne saigne quand on le fend.

aulne de Corse �g�

aulne de Corse jeune

Feuillage caduc (les feuilles restent vertes tard en automne). Feuilles alternes. Bourgeons violets en hiver qui �closent en f�vrier.
Fleurs : Les fleurs m�les sont des chatons pendants, violac�s et longs, qui peuvent projeter leur pollen au vent tandis que les fleurs femelles sont plus petites et en retrait. La floraison a lieu en f�vrier. C'est une des premi�res floraisons an�mophiles de l'ann�e.
Fruit : le fruit des aulnes est un petit cône brun fonc�, le strobile, de 2cm de longueur. Il contient de petites akènes ailées dispersées par le vent. Il reste sur l'arbre toute l'ann�e, de telle sorte que sur l'arbre, après l'apparition des chatons, on peut voir trois générations : les chatons mâles (les plus long), femelles (plus petits), le fruit encore vert (cône) de l'année précédente, et le fruit de l'année N-2, marron, qui a ouvert ses épines pour libérer les akènes (agrandir l'image des fleurs de l'aulne glutineux, ci-dessous).
Risque de pollen allergisant : fort.

Diff�rences	Aulne blanch�tre	Aulne glutineux	Aulne de Corse
Taille	10-15 m	20-30 m	25 m
Dur�e de vie	100 ans	150 ans	100 ans
Feuilles	lanc�ol�es, moins de 15 nervures	rondes, en forme de coeur, pointe c�t� p�tiole, dent�es	en forme de coeur pointe à l'apex
P�tiole		court
Base	en V	en V	cord�e

L�gendes et traditions : Dans la mythologie grecque, arbre des Morts (dieu Cronos).
Du fait de son habitat dans les marais et de la couleur rouge sang de son bois fendu, l'Aulne �tait associ� aux sorci�res. On lui attribuait le pouvoir d'�loigner le feu des maisons ou les rongeurs des champs, et de faciliter la mise-bas du b�tail.
Dans le comté de Nice, une fête était traditionnellement consacrée à l'aulne, pour marquer le retour du printemps. L'aulne y est appelé « verna », dérivé du nom latin du printemps (« ver »).
Le nom « aulne » a donné « Aunis », vaste plaine calcaire de Charente maritime. Le mot « verne » a donné Auvergne.
Utilisations : l'Aulne est utilis� pour reboiser des terres incultes. L’Aulne (comme le saule) est efficace dans le maintien des berges grâce à son système racinaire profond.
Son bois est l�ger, tendre, mais il tend � se fendre. Une fois coup�, il se colore de rouge � l'air, ce qui lui a valu des superstitions. On dit qu'il "saigne". Ajoutez � cela que l'aulne fut utilis� pour construire des gibets ! Goethe a repris cette croyance dans Le roi des Aulnes, poème mis en musique par Schubert.
Le bois d'aulne est r�put� imputrescible et durcir au contact de l'eau. On en fit des pilotis � Venise (avec des Ormes �galement) et des sabots ; de l'�corce et des rameaux, on extrayait la teinture noire des feutres. L'�corce contient des principes f�brifuges. Les Indiens creusaient le tronc de la vari�t� am�ricaine pour en faire des canots.

Autres esp�ces :

Aulne rouge, originaire d'Am�rique du Nord.
Alnus sieboldiana, originaire du Japon (� droite).
Alnus viridis, ci-dessous

Alnus glutinosa "Imperialis", Aulne lacini�.
Comme les autres aulnes, il produit des chatons en fin d'�t� qui m�rissent l'�t� suivant en c�nes (strobiles) semblables.