Arbre à orchidées, Bauhinia purpurea
Étymologie : l'arbre à orchidées est
nommé ainsi car sa fleur ressemble à l'orchidée.
Origine : Asie.
Habitat : il craint le gel prolongé. Il tolère
la sécheresse et les sols pauvres en matière organique.
Taille maximale : 12 m.
Port (arbre isolé) : étalé.
Port : cime en dôme
Écorce : grise, lisse.
Feuilles : simple, ronde, en coeur inversé,
fendue à l'apex (extrémité) en 2 lobes ;
limbe de 7-15 cm ; longueur/largeur =1.
Fleurs : regroupées sur des racèmes axillaires
; de couleur rose, panachée de pourpre ; 4 pétales
de forme obovale et un oval. Elles sont parfumées.
Fruit : cosse aplatie, typique des légumineuses,
de couleur brune à noir, de 15-18 cm de long. Sa texture
est comme du cuir. Le fruit du Bauhinia contient des graines ovales.
Utilisation : le bauhinia est un bel arbre ornemental,
peu encombrant. Il peut être cultivé en variété
arbustive, en plante d'intérieur ou sous véranda.
Autres espèces :
Bauhinia pulla : originaire de Chine,
Corée, Inde, Sud-Est de l'Asie. Il présente une
magnifique floraison jaune. Les pétales arachnéides
sont très découpés.
Bauhinia monandra : originaire de Birmanie.
Le nom d'espèce monandra est dû au fait que la fleurs
ne comporte qu'une étamine.
Bauhinia variegata candida : originaire
d'Asie. Floraison spectaculaire, au parfum délicat.
Bauhinia tomentosa : originaire de Malaisie.
Petit arbuste aux feuilles coriaces et à belle floraison
jaune.
Bauhinia yunnanensis ou Bauhinia saïgonensis est une plante
grimpante originaire du Sud-Ouest de la Chine (province du Yunnan).
Elle possède d'étranges feuilles bilobées
et des fleurs rose-pourpre en forme d'orchidées.
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