Callicarpe, Callicarpa bodinieri

arbuste de la famille des Verbénacées (verbena ou vervaine)

Origine : Sud-est des États-Unis (Floride notamment), Mexique.
Habitat : le Callicarpe préfère les expositions ensoleillées ou légèrement ombragées, et abritées du vent. Il n'est pas exigeant en matière de sol à condition qu'il soit bien drainé. Il pousse sous les pins (peu d'arbustes acceptent cette situation).
Rusticité : zone 6 (il supporte le froid jusqu'à -23°). Le Callicarpe pousse bien en région parisienne.
Port : irrégulier, avec des branches qui pointent isolées.
Croissance : lente.
Taille maximale : 2-3 m
Feuilles caduques, elliptiques, fines, de 8-12 cm, vert moyen, à bord finement denté. Elles sont disposées opposées.
Fleurs : très petites, rose-lilas ou violettes, abondantes (l'arbuste est dit "florifère"), en juin. Elles sont groupées en boule. La variété 'Profusion' est encore plus florifère.
Fruit : petites drupes (Ø 4 mm) regroupées, serrées en masse globuleuse, un peu comme la mûre. Leur couleur violet brillant comme de la porcelaine ou des perles d'enfant (en allemand "Liebesperlenstrauch", "buisson à perles") est remarquable. La variété Lactea a des fruits blancs. Elles apparaissent en octobre. Des oiseaux s'en nourrissent.
Utilisation : Le Callicarpe est un bel arbuste de buisson ou de haie. Les Callicarpes doivent être plantés en groupe (2 sujets au minimum) afin d'assurer la fécondation des fleurs. C'est seulement ainsi que les baies apparaissent dès le mois d'octobre et enchanteront votre jardin jusqu'en décembre. Le contraste de couleur du fruit est plus frappant dans le voisinage d'arbustes ou d'arbres persistants.