Laurier-rose, Nerium oleander

arbuste de la famille des Apocynacées (Frangipanier, Laurier-rose, Thevetia peruviana)

Origine : Bassin méditerranéen, Asie mineure, Inde et Japon.
Taille : 2-5 m.
Habitat : ensoleillé. Il supporte la sécheresse et
Rusticité : le Laurier-rosecraint le gel profond (-6°).. Une variété rouge 'Little red' supporte -12°C (zone 8).
Feuillage persistant. Feuilles simples, opposées, fréquemment réunies en verticilles, de couleur vert foncé, de 15 à 20 cm de long (plus grandes que celles du laurier-sauce), à la pointe lancéolée et aiguë, aux bords entiers, glabres et coriaces. Elles contiennent un glucoside toxique (acide cyanhydrique, comme l'amande amère).
Fleurs roses plus ou moins pâles, parfois blanches, , légèrement parfumées, s'épanouissant en été et jusqu'au début de l'automne. Elles sont regroupées en cymes terminales. Leur corolle comprend des pétales soudés, à 5 larges lobes ornés de 5 languettes. Les 5 étamines ont des anthères caractérisées par 2 petites queues à la base et un appendice plumeux et tordu à l'extrémité.
Le fruit est formé de 2 follicules rapprochés, de 10 à 15 cm de long, contenant plusieurs graines munies de poils brunâtres destinés à la dissémination par le vent.

Utilisation : du fait de son feuillage persistant et qu'il supporte la taille, il est utilisé en arbuste décoratif isolé.

Maladies : une gale bactérienne provoque des boursouflures noirâtres sur les feuilles, également sur les rameaux, qui éclatent. Il est trop tard pour appliquer du sulfate de cuivre. Pour éviter la propagation, il faut couper et brûler les parties malades (pensez à désinfecter votre sécateur) et éviter de mouiller le feuillage malade lors des arrosages, car l'eau répartirait la gale (n'arroser que la terre). Préventivement, l'année suivante, il est souhaitable de pulvériser du sulfate de cuivre.
Les feuilles, la sève et l'écorce contiennent un principe actif vénéneux à base de glucoside particulièrement actif. Le plus connu est l'oleandrine, mais il y a plus de 10 autres glucosides : 5 þ-cardenolides, 5 a-cardenolides, comme uzangenine, oleandrigenine (16-Acetylgitoxigenine) (ol), glucosyloleandrine, gentiobiosyl oleandrine, nerigoside, digitalose/diginose, diginose, gentiobiose-diginose.