Sureau , Sambucus nigra

arbre de la famille des Caprifoliacées (Abélia, Laurier-tin, Kolkwitzia, Viorne, Weigela).

Étymologie : "Sureau" vient du latin "sambucus", nom d'une harpe.
Origine : Europe.
Habitat : le Sureau se développe en forêts de feuillus, mais aussi sur des décombres où les oiseaux déposent les graines de Sureau. Il s'accommode de tout type de sol bien drainé même calcaire et apprécie un emplacement ensoleillé.
Rusticité : le Sureau est très résistant au froid. Il supporte le froid jusqu'à -29° (zone 5).
Taille : arbrisseau (troncs ramifiés à la base) ou petit arbre de 3 à 7 m.
Écorce dégageant une odeur désagréable.
Rameaux : ils ont la particularité d'être creux.
Feuilles opposées, imparipennées avec 5 folioles ovales, dentées, pétiolées de 5-10 cm de long.
Fleurs petites regroupées en ombelles larges de 15 cm, en mai-juin.
Fruits d'apparence de baie, appréciés des oiseaux.
Légendes et traditions : Dans la mythologie grecque, ses baies sont une nourriture des dieux. Les Celtes lui attribuaient le pouvoir de chasser les mauvais esprits et de protéger les maisons.
Utilisations : le fruit est utilisé en liqueur ("gnole" en bourguignon), en sorbet, en confiture, mais doit être évité cru car il est légèrement toxique. On en fait aussi une teinture (il tache les vêtements !), tandis que le bois servait à faire des instruments à vent et des sifflets. La pulpe du fruit servait de support pour les observations au microscope (lame contenant les organismes à observer).

Danger : le fruit est à éviter car il produit une forte purge et des nausées.